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第6章（第2页）

槙寿郎身体一僵，抬头时眼里竟有血丝：“红绳…她贴身戴了根红绳，说是巫女给的，带上之后或许是心理作用，真的觉得身体好些了，便一直戴着…她走后，我把那绳埋在她坟前了。”

风卷着晨光进书房，吹乱槙寿郎的头发，他忽然捂住脸，喉咙里发出压抑的闷响，转过身去，不愿意面对打进屋内的阳光。

院外传来鎹鸦“咔嗒”的叫声，和泉连忙扶槙寿郎坐在廊下的石凳上，转身跑出去——鎹鸦叼着杏寿郎的信，落在她肩头，她摸了摸鎹鸦的头，这不是杏寿郎的鎹鸦，想来情况紧急，特此送信。

“和泉绫大人，”鎹鸦沙哑地念，“主公已令队员秘密包围神社外围，若有新线索，速托我传递。另，父亲若问起神社…请告知他，我记忆中，母亲去世前手腕处似乎也有瘢痕，何况母亲也常为父亲的安康去神社祈福，或许母亲的死也与此事有关。”

和泉拆开信，杏寿郎的字迹力透纸背，末尾“勿独自去神社”的叮嘱旁，画了个小小的火焰符号——是让她放心的意思。

她回头看廊下的槙寿郎，他还在盯着瑠火的坟地方向，便将刚写的新线索递给鎹鸦：

“麻烦你告诉杏寿郎，神社事有蹊跷，请查竹林、铃音、红绳和所谓的病愈之人，还有…槙寿郎先生想起，瑠火阿姨也有过神社的红绳。”

鎹鸦叼着纸振翅飞走，和泉站在晨光里，看着槙寿郎的背影，瑠火阿姨的红绳、父亲的批注、十年的伪装，所有线索终于像拼图一样，拼出了鬼的轮廓。

第5章

仿佛坠入一片黑暗，又或许是虚无，周围的一切都摇摆不定，她感知不到手脚，甚至不知道眼睛是否还能视物，包围着她的是有如水泥般混沌的物质，胶着的、粘稠的、带着肆无忌惮的恶意，似要把她吞噬，失去了方位，失去了一切知觉，几乎感受不到自己的存在，灵魂和躯体已经分了家。

是梦吗？还是囚牢？

和泉默默地想，好痛苦啊，像是又回到了那个从书馆编修归家的夜晚，父亲、母亲，你们是这样难过的吗？

女儿没能及时赶回家，连最后一面也见不到。干脆这样就好了，不想做挣扎了，被吞噬了也好，消逝了也罢。

冰冷、滑腻、带着腐朽甜腥气味的物质从四面八方包裹上来，像无数贪婪的水蛭，紧紧吸附着她的皮肤，疯狂地吮吸着每一丝生气与暖意。

思维被拉扯、扭曲，沉重的倦怠感如同湿透的棉被，一层层裹上来，诱哄着她放弃挣扎，沉入这永恒的虚无。

咕嘟…咕嘟…

那是生命力被抽走的、令人毛骨悚然的吞咽声。

直到忽然有一束光亮起，当光出现的时候，和泉第一个想法是，原来眼睛还能看到，而且还会刺痛啊，梦中的痛觉也如此真实吗？

“阿绫！醒一醒！阿绫！快醒来！”

一个以为再也听不到的声音忽然响起来了，是母亲的声音，唤着她的小名，却那样充满了急切，那样焦急。

为什么？母亲的声音会出现在这里？母亲，你还在吗？在我的身边吗？守护着我吗？